Yrittäjä ja poliitikko Tuukka Saimen on tehnyt pitkän uran liikemaailmassa. Hänen tiensä menestykseen alkoi Helsingin Kumpulasta, jossa romaniystävien tuki ja kulttuurinen rikkaus loivat pohjan hänen elämänarvoilleen ja yrittäjyyden hengelleen. Nyt Saimen työllistää nuoria romaneja, antaen heille mahdollisuuksia ja toivoa tulevaisuuteen.
Romaniystävien inspiroima yrittäjäpolku
Tuukka Saimen kasvoi Helsingin Kumpulassa ympäristössä, jossa romaniyhteisö ja sen kulttuuri olivat osa arkipäivää. Hän muistelee, miten hän lapsena leikki Hagertin, Blomeruksen ja Åkerlundin sukujen lasten kanssa ja kuinka nuo ystävyyssuhteet ovat edelleen hänelle tärkeitä. ”Romaniyhteisön avoimuus, reiluus ja yhteisöllisyys opettivat minulle arvoja, jotka ovat kulkeneet mukanani läpi elämän”, Saimen kertoo.
Saimenin yrittäjyys alkoi jo nuorena, kun hän keräsi rohkeutta perustaa ensimmäinen yrityksensä vain 18-vuotiaana. Hän oli jo 10-vuotiaana kulkenut Kumpulan kujia lehtien jakajana ja pullojen kerääjänä. Näiden varhaisten kokemusten taustalla oli romaniystävien antama kannustus. ”Romanit ovat aina näyttäneet esimerkkiä periksiantamattomuudessa ja sitkeydessä. Se oli mallina, jota halusin seurata”, hän sanoo.
Kumpulan tuki ja ensimmäiset askeleet kohti menestystä
Yrittäjyys ei kuitenkaan ollut pelkkää nousukiitoa. Kuten Saimen muistelee, vastoinkäymiset ja konkurssit olivat myös osa matkaa. Nuorena yrittäminen vaati paljon opettelua, ja Saimen koki toistuvia haasteita. ”Alkuvuosina kohtasin monta epäonnistumista, mutta aina löytyi uusi mahdollisuus,” hän kertoo.
Yksi tällainen käännekohta tapahtui Saimenin ollessa 28-vuotias, kun hän kehitti ystävänsä kanssa Suomen ensimmäisen reaaliaikaisen verkkokaupan Tapanilassa. Verkkokaupan alkuaikoina haasteena oli logistiikan järjestäminen – ongelma, joka kuitenkin ratkesi Saimenin romaniystävien avulla. Ystävä Toni Thesslund astui mukaan toimintaan ja järjesti kuljetukset, jolloin asiakastyytyväisyys kohosi nopeasti.
Romaniystävien tuki oli ratkaisevaa
Saimen puhuu lämpimästi siitä, kuinka romaniystävät auttoivat häntä silloin, kun hän sitä eniten tarvitsi. Hän uskoo, että ilman Kumpulan romaniyhteisön apua hän ei olisi saavuttanut nykyistä menestystä. ”Tämä yhteisöllinen tuki ja luottamus oli suuri lahja. Se oli yksi merkittävä tekijä menestykseeni ja osoitus siitä, kuinka tärkeää yhteisön tuki on,” Saimen kertoo.
Kokemukset eivät vain muokanneet hänen yrittäjäuraansa, vaan ne syvensivät hänen haluaan antaa jotain takaisin yhteisölle, joka oli ollut niin merkityksellinen hänen matkallaan. Viimeisten kahdenkymmenen vuoden aikana hän onkin työllistänyt kymmeniä nuoria romaneja yrityksissään ja antanut heille mahdollisuuden rakentaa omaa polkuaan.
Nuorten romanien työllistäminen: Toivoa ja mahdollisuuksia
Tuukka Saimenin halu auttaa romaniyhteisöä on konkretisoitunut hänen yrityksissään, joissa hän on tarjonnut töitä romaniyhteisön nuorille. Työnteon arvot, joita hän sai lapsuudessaan romaniystäviltään, ovat siirtyneet näihin nuoriin työntekijöihin. ”Olen ylpeä saadessani olla tukemassa romaniyhteisöä, ja samalla myös työllistää sen nuoria. Yhteistyömme on luonut arvoa sekä yritykseen että elämääni”, Saimen toteaa.
Yksi hänen palkkaamistaan nuorista, joka tuli Saimenin yritykseen harjoittelijaksi heti peruskoulun jälkeen. Nuori kertoo saaneensa mahdollisuuden kehittyä työssä ja kokevansa arvostusta.
Työllistämällä romaniyhteisön nuoria Saimen haluaa antaa heille sekä taloudellista tukea että itseluottamusta. Hän uskoo, että työllä voi olla suuri merkitys nuorten itsetunnolle ja mahdollisuudelle tavoitella unelmiaan. ”Kun antaa ihmisille mahdollisuuden, voi samalla luoda tulevaisuuden. Se on minun tapani kiittää yhteisöä, jolta olen itse saanut paljon” hän sanoo.
Luottamuksen merkitys ja romanikulttuurin arvot
Yhteistyö romaniyhteisön kanssa on tuonut Saimenille syvempää ymmärrystä luottamuksen ja yhteisöllisyyden merkityksestä. Romanikulttuurissa yhteisö ja perhe ovat perinteisesti keskiössä, ja tämä vahva tukiverkko on yksi syy siihen, miksi Saimen on onnistunut rakentamaan vahvan pohjan yrityksilleen. ”Romanit ovat minulle esimerkki siitä, miten vaikeuksista voi selvitä, kun uskoo toisiin ja pitää kiinni omista arvoista,” hän korostaa.
Hän on huomannut, että romaniyhteisön perinteet ja arvot ovat merkittävä voimavara myös liiketoiminnassa. ”Romanikulttuurissa on vahva usko yhteiseen hyvään ja sitkeyteen. Nämä arvot ovat inspiroineet minua, ja uskon, että ne ovat myös meidän menestyksemme salaisuus” hän lisää.
Viesti nuorille romaneille: ”Uskokaa itseenne ja unelmiinne”
Saimenin viesti romaniyhteisön nuorille on selkeä: usko omiin kykyihisi ja ole ylpeä omasta kulttuuriperinnöstäsi. Hän haluaa rohkaista nuoria kulkemaan omaa tietään ja rakentamaan tulevaisuutta, jossa he voivat käyttää romanikulttuurin vahvuuksia voimavarana. ”Romanit ovat aina olleet sitkeitä ja kekseliäitä. Olkaa ylpeitä juuristanne ja käyttäkää niitä vahvuuksina” hän kehottaa.
Saimen muistuttaa, että menestys ei tule ilmaiseksi. ”Jokainen unelma vaatii työtä, sitkeyttä ja uskoa omiin kykyihin. Yrittäjyys ei ole aina helppo tie, mutta se voi tuoda paljon – ei vain taloudellista menestystä, vaan myös syvää merkitystä elämään” hän painottaa.
Tulevaisuuden haasteet ja toiveet
Saimen katsoo tulevaisuuteen optimistisesti ja toivoo, että yhä useampi nuori romani löytää oman paikkansa yrittäjänä tai työntekijänä yhteisönsä ja yhteiskunnan tuella. Hän uskoo, että romaniyhteisön nuorten mahdollisuuksien tukeminen voi auttaa murtamaan ennakkoluuloja ja vahvistamaan romaniyhteisön asemaa yhteiskunnassa.
”Haluan, että nämä nuoret näkevät, että heillä on arvoa ja potentiaalia. Yhteiskunnan tulisi myös ymmärtää, että romaniyhteisön panos on merkittävä. Romanikulttuurista ammentaminen voi rikastuttaa koko yhteiskuntaa,” Saimen sanoo.
Yhteistyö ja arvot menestyksen taustalla
Tuukka Saimenin tarina ja liiketoiminta ovat esimerkkejä siitä, kuinka yhteistyö ja yhteisön tuki voivat olla menestyksen perusta. Hänen tarinansa heijastaa kunnioitettavia arvoja – yhteisöllisyyttä, sitkeyttä ja uskoa tulevaisuuteen. Saimenin mukaan kaikki alkaa luottamuksesta ja yhteisön voimasta: ”Kun uskoo itseensä ja saa tukea ympäriltä, mikään unelma ei ole liian suuri toteutettavaksi.”