Helsinki, 23. syyskuuta 2024 – Euroopan ihmisoikeusvaltuutettu Michael O’Flaherty on parhaillaan vierailulla Suomessa, tutustuen romanijärjestöihin ja yhteisön jäseniin. O’Flaherty osoitti syvää kunnioitusta romaniyhteisölle, kun hän tänään vieraili talvisodassa kaatuneiden romanien muistomerkillä Hietaniemen hautausmaalla.
Vierailu muistomerkillä oli hetki, joka selvästi kosketti komissaaria. Lämminhenkisen ja sydämellisen oloinen O’Flaherty vakavoitui hetkeksi ja laski kukat muistomerkille hiljaisuudessa. Lisäksi hän tapasi ryhmän romaninuoria, jotka jakoivat omia kokemuksiaan ja näkemyksiään yhteisönsä haasteista.
Kysyttäessä hänen motiivista parantaa romanien ja kiertolaisten asemaa Euroopassa, O’Flaherty kertoi henkilökohtaisen yhteytensä aiheeseen. Hän kasvoi Länsi-Irlannissa, missä hän näki läheltä kiertolaisten elämän ja siihen liittyvät epäoikeudenmukaisuudet. ”Romanit ja kiertolaiset ovat arviolta 12 miljoonan hengen vähemmistö Euroopassa, ja heidän ihmisoikeustilanteessaan on merkittäviä puutteita. Rasismi ja syrjintä ovat heille lähes päivittäistä”, O’Flaherty totesi.
Valtuutettu painotti, että romanien ja kiertolaisten oikeudet tulevat olemaan hänen toimikautensa keskeisimpien prioriteettien joukossa, ja hän aikoo työskennellä aktiivisesti näiden yhteisöjen aseman parantamiseksi ihmisoikeuskomissaarina.
O’Flahertyn vierailu Suomessa jatkuu vielä useita päiviä, ja ohjelmassa on muun muassa tapaamisia romanijärjestöjen edustajien kanssa sekä keskusteluja siitä, kuinka Euroopan neuvosto voi tukea romanien oikeuksien edistämistä.
Romaniväestön kohtaamat ihmisoikeusongelmat ovat yksi Euroopan laajuisista haasteista, ja O’Flahertyn vierailu alleviivaa niiden ratkaisemisen kiireellisyyttä.
Haluatko sinä kertoa jotain ihmisoikeusvaltuutetulle? Alla olevalle lomakkeelle voit jättää viestin joka välitetään hänelle ja hänen tiimilleen.
